＜特別編＞
大阪府吹田市
万博にふさわしい「未来」をイメージして設計されたという。今見ても、その斬新なデザインに目を奪われる。
真っ直ぐに立てられた３本の柱、そしてそれに固定されているいくつかのキャビネット。当時、ひとつの未来生活のコンセプトだった「空中都市」を形にしたものである。
万博終了後も、しばらくは展望台として登ることができた。しかし老朽化・入場者の減少から、１９９０年に閉鎖された。
高さ：１２７メートル
総工費：約８億円
隣接する遊園地・エキスポランドの大観覧車（８５ｍ）と比べれば、その大きさが解ると思う。
今は紅白のツートンカラーだが、万博当時、タワーは総銀色だった。
右の画像はTVからのキャプチャー画像だが、当時どれほど未来的だったかうかがえる。
実は当初、エキスポタワーは３００〜４００メートルという凄まじく高い塔になるはずであった。これは、東京タワーよりも高い。
しかし予算の不足から、幾度となく設計は見直され、最終的に現在の高さ・デザインとなった。
それでも、通天閣（１０３メートル）よりも高いのだが。
あまりにも設計変更が重なったため、当時のパンフレット等には、全く異なるデザインのエキスポタワーが描かれているものもあったという。
現在のタワーは、総銀色だった頃の面影は全く無い。
あえて探せば、タワーの所々の塗装が剥げ、その下から銀色の鉄骨が覗いている場所もある。
現在のタワーのキャビネット部分。遠くからは解らなかったが、近くから見ればその老朽化は明らかだ。
塗装は色あせ、鉄骨は錆び付き、あまりにも悲しい姿をさらしている。
もはやこの塔に「未来」を重ね合わせる人は居ない。
エキスポタワーの「未来」に対し、
「原始（≒生命）」の象徴としてデザインされた塔。
そう・・・「太陽の塔」である。
エキスポタワーは知らなくても、この太陽の塔を知る人は多いだろう。
故・岡本太郎氏の代表作となったこの塔は、エキスポタワーとはまさに対極的。「生々しさ」を感じさせるその姿は、まるでその中に生命を宿しているかのようだ。
１９９１年、太陽の塔は永久保存されることが決定し、大規模な修復作業が行なわれた。
またその時、一方のエキスポタワーは全く手を加えられなかった・・・ということを付記しておく。この時が、エキスポタワーが完全に「見捨てられた」瞬間とも言えるかも知れない・・・。
かつて、万博のシンボルとして建設された二つの塔。
方や解体、方や永久保存・・・。あまりにも極端な結末だ。
老朽化のため、エキスポタワーの解体・撤去を発表。
同年８月に着工し、翌年３月には撤去完了するという。
「過去が夢見た未来の塔」、エキスポタワー。
その黄昏の季節を、この目で見届けたい。
＜エキスポタワー＞
大阪府吹田市千里万博公園
エキスポランド南ゲートすぐ
エキスポタワーは、解体が決定しています。
塔が完全に解体・撤去されるまでの姿を、不定期にＵＰしていきます。
